FAPL.ru — Английская Премьер-Лига

Мы перебираемся через экватор турнирной таблицы, обращая свой взор на "Бирмингем" - крепкую команду с характером. Посрамленные букмекеры, всевозможные рекордные серии, три фактора перевоплощения и Алекс Маклиш в роли Роя Ходжсона – "браммиз" начинают отвыкать от роли команды-лифта.

Статистика

Место: 9

Побед (дома/выезд): 8/5

Ничьих (дома/выезд): 9/2

Поражения (дома/выезд): 2/12

Очков (дома/выезд): 33/17

Забитых (дома/выезд): 19/19

Пропущенных (дома/выезд): 13/34

Посещаемость (процент от общей вместимости): 24,178 (81%)

Ожидания

The Guardian: Букмекеров легко понять. Ставя Маклиша первым кандидатом на отставку, они руководствуются не домыслами, а конкретными фактами. Во время предсезонных игр "Бирмингем" выиграл лишь дважды – у команд из Лиги Два. Понятное дело, товарищеские игры не слишком надежный барометр, но сам Маклиш признался, что обеспокоен результатами команды. Беспокоит даже не сам результат, а отсутствие голов, проблема, которая реально может стать ахиллесовой пятой команды. При этом проблема тянется еще с прошлого сезона, где "браммиз" забили на гол меньше, чем вылетевший "Норвич". Слишком часто "Бирмингем" был скучен и хмур, что вызывало недовольство не только у фанатов, но и в руководства клуба.

Но Маклиш – крепкий орешек. Пять лет в "Рейнджерс" закалили его характер и научили справляться с любым давлением. Даже в этом году у Маклиша были "терки" с управляющим директором Карен Брэйди, которая сравнила Алекса со Сколари. Сколари уволили, а Маклиш вывел свою команду в Премьер-Лигу. С тех пор в "Бирмингеме" появилось восемь новых игроков, и, говорят, Алекс не собирается останавливаться на достигнутом. Главное, чтобы владельцы не повелись на букмекерские призывы и дали поработать Маклишу весь сезон.

Итог: 17-е место

BBC: На примере "Бирмингема" и Алекса Маклиша можно растолковывать известную пословицу о том, что средства оправдывают цели. Не очень красивая игра "Бирмингема" забылась, когда команда вышла в Премьер-Лигу.

Настоящая битва начинается только сейчас и именно сейчас "браммиз" нырнул в пучину трансферного рынка.

Аренда Джо Харта – это просто песня, но вот Барри Фергюсон, не впечатлявший и во времена выступлений за "Блэкберн" - а он пребывал тогда в расцвете сил – вряд ли способен сделать это сейчас. Но у Маклиша на это особое мнение.

Самым неожиданным и нестандартным является подписание Кристиана Бенитеса, побившего трансферный рекорд клуба. Роджер Джонсон, отлично проявивший себя в Чемпионшипе, должен стать еще одним ключом успеха "Бирмингема".

Итог: долгий сезон борьбы

Premiership.Ru: Команда у Маклиша опытная, что, безусловно, является серьезным плюсом. Тут есть и настоящий киллер штрафной площадки Кевин Филлипс, и "цепной пес" Ли Карсли, и некогда почитавшийся очень перспективным Джеймс Макфадден, бывший "бандюк из Лидса" Ли Бойер, классный голкипер Майк Тейлор, игрок сборной Швеции Себастьян Ларссон, перебежчик из стана врага Лайам Риджвелл, бывший "речник" Франк Кедрю, опальный капитан "Глазго Рейнджерс" Барри Фергюсон – очень солидная компания с большим опытом игры не только в Премьер-Лиге, но и в еврокубках.

В Чемпионшипе "Бирмингем" не впечатлил, но все же даже на холостых оборотах, слегонца прибавив на финише, смог зацепиться за вторую путевку в Премьер-Лигу.

Думается, все дело в фигуре менеджера – Алекса Маклиша, специалиста, который не слывет великим тактиком и мотиватором. Некоторые болельщики и журналисты вообще склонны считать, что уровень Алекса – шотландская Премьер-Лига, а все его успехи с "Рейнджерс" мог бы добыть с теми ресурсами, которые имеются у гранда шотландского футбола, любой более-менее толковый специалист. Наверное, все же последнее толкование сильно туманно и предположительно, но то, что именно Маклиша английские букмекеры считают одним из фаворитов в котировках на первую отставку Премьер-Лиги, а руководство "Бирмингема" после выхода в элиту далеко не сразу решилось оставить у руля шотландца, говорит о том, что дыма без огня не бывает.

"Бирмингем" подписал неплохую пару защитников Данн - Джонсон, арендовал на сезон перспективного кипера Харта, взял бывшего подопечного Маклиша Барри Фергюсона, который получит последний шанс засветиться на действительно высоком уровне. Неплохое усиление. Что же касается эквадорского форварда Бенитеса, то по долгу службы, работая обозревателем мексиканского чемпионата, довелось немало раз видеть в деле этого любителя ярких причесок (там он играл с зелеными шнурками в волосах, а-ля Тарибо Уэст). Юркий, настырный и техничный форвард, но все же, на мой взгляд, не стоящий 8,5 миллионов фунтов. Скажу больше – в Мексике есть экземпляры и получше. Но видно Маклишу не дают покоя лавры Стива Брюса в "Уигане", который открыл сразу несколько классных южноамериканских игроков. Тем более, что одного их них (Паласиоса), как раз, Маклиш в "Бирмингеме" и забраковал. Посмотрим, хотелось бы ошибаться, но думается Кристиан не подойдет под манеру игры команды "Бирмингема".

В целом, шансы на выживание довольно велики, но на серьезный прогресс под руководством теперешнего менеджера рассчитывать не стоит. Это не тот человек, который сможет выжать из игроков больше, чем они имеют.

Реальность

Старт подтвердил ожидания: голы "Бирмингему" даются с превеликим трудом. 2 результативных удара в первых пяти турах – вот что представляла собой команда Маклиша на старте. Но в районе десятого тура аналитики проснулись – а "Бирмингем"-то преображается. Выход на новый уровень связывали с несколькими факторами. Первый, он же тактический, переход на схему с двумя форвардами. Второй, имени Кристиана Бенитеса, неразрывно связан с первым, ведь именно Бенитес стал этим вторым форвардом. Впервые в сезоне "Бирмингем" забил больше гола в матче с "Сандерлендом", в юбилейном, десятом туре. Именно тогда Маклиш впервые сыграл в два нападающих, а утренние газеты пестрели заголовками на подобие "Кристиан Бенитес слишком хорош, чтобы сражаться за выживание". После шестнадцатого тура статистики отрапортовали: в матчах с участием "Бирмингема" забито всего 32 гола. Такой мизерный показатель был очень странен на фоне результатов команды. После того самого матча с "Сандерлендом", "синие" сыграли вничью с "Манчестер Сити" и "Ливерпулем", одержали четыре победы кряду (три из них со счетом 1:0), потом снова не проиграли "Эвертону", "Манчестер Юнайтед" и "Челси". После того матча с "Сандерлендом" стартовала беспроигрышная серия команды, насчитавшая 12 матчей. Газеты поменяли свой тон и содержание, заголовки гласили совершенно другое. "Бирмингем для Европы?" - вопрошали журналисты. А в декабре Маклиш, вместо того чтобы быть уволенным из клуба, получил первый в жизни титул лучшему тренеру месяца!

Ну а третий фактор связан со сменой владельцев клуба. Парикмахер Карсон Юнг из Гонконга долго и безуспешно приноравливался к "Бирмингему" и в ноябре 2009-го года таки прибрал его к своим рукам. Удивительно, но после появления Юнга со своей свитой на трибунах "Сент Эндрюс" команда резко начала давать результат. Более того, на своем поле "браммиз" в последний раз проиграли в седьмом туре, "Болтону". После этого ни одной команде не удалось сломить подопечных Маклиша на "Эндрюсе" - так оформилась самая длинная беспроигрышная домашняя серия в прошлом сезоне.

Чем же брал Премьер-Лигу этот кусачий и неуступчивый "Бирмингем"? В первую очередь, сыгранностью. Еще один рекорд: 12 матчей кряду Маклиш не менял стартовый состав, выпуская одних и тех же парней.

Так же стоит по достоинству оценить результаты работы на трансферном рынке. Пара Джонсон-Данн в центре защиты была едва ли не лучшей в чемпионате (на правом фланге весь сезон отбегал пришедший Карр), доставшийся бесплатно Ли Бойер не просто стал системообразующем игроком, он много (по "бирмингемским" меркам, конечно) забивал, Фергюсон показывал стабильный футбол и даже Бенитес, скисший ближе к концовке чемпионата, иногда выдавал подлинные феерии. Отличной сделкой стало подписание Джо Харта – лучшего голкипера Премьер-Лиги в этом сезоне. Жаль, что Джо отправляется в "Сити" греть лавку, английских вратарей такого уровня Премьер-Лига не видела давно. В трудные моменты, как например, в матчах с "Вулверхэмптоном" и "Арсеналом", на поле выходил Кевин Филлипс и забивал голы. "Он облысеет. Он потеряет зубы, и ему будет тяжело ходить, но он никогда не потеряет свой дар. Эту неуловимость. Он словно призрак, невидимый до тих пор, пока мяч не окажется на ударной позиции", - Маклиш поразительно точно описал проверенного годами ветерана.

Обеспечив спокойную жизнь еще к Рождеству, "Бирмингем" мог расслабиться и поиграть в свое удовольствие. Но они решили немного изменить формулировку, играя в удовольствие своих фанатов, не дав им увидеть ни одного поражения в родных стенах!

Ключевая фигура

Маклиш заслужил попадание в эту графу, потому что именно он сделал эту команду, купил этих игроков и заставил их играть в такой футбол. Но нужно признать, что идеи Алекса воплотились в жизнь благодаря игре, прежде всего, защитников и вратаря. Джо Харт, ставший лучшим вратарем Лиги и Роджер Джонсон – передовые представители защитной линии. О Харте уже писано-переписано, а вот Джонсон фигура не столь раскручена и популярна. Подписание уже немолодого защитника за 5 млн. фунтов воспринималось общественностью неоднозначно. Роджер отлично зарекомендовал себя в командах попроще ("Уикомб" и "Уотфорд"), запомнившись там не только и не столько защитными действиями, сколько бомбардирскими подвигами, стабильно отгружая соперникам полдесятка голов за сезон. В "Бирмингеме" стиль его игры изменился: он стал настоящим оплотом обороны, редко ходит вперед, думая больше о своих воротах. 5 млн. фунтов оказались отличным капиталовложением, а перформанс Джонсона позволил ему попасть в различные варианты сборных открытий.

Разочарование сезона

С некоторой натяжкой на эту роль можно поставить Чучо Бенитеса. Иногда его игра была головокружительной и непревзойденной, но этому парню не хватило стабильности. А для такой команды, как "Бирмингем", это, пожалуй, самое важное. Да и ярлык "самый дорогой трансфер в истории клуба" слепит глаза. Вот только от выплаты этой рекордной суммы "синие" в итоге отказались, и эквадорец вернулся в Латинскую Америку.

Перспективы

Маклиш создал очень крепкую команду, команду с характером. Будет ли она сражена эффектом второго сезона? Сражена – нет, но немного подрезана – да. При всех плюсах, у "Бирмингема" есть некоторые минусы, такие как скудность выбора в нападении (недаром зимой Алекс искал себе толкового нападающего, подбивая клинья к Роману Павлюченко и Кенвайну Джонсу), прямолинейность в полузащите, где большинство игроков подбираются или уже перебрались к критическому футбольному возрасту. Скамейка запасных отнюдь не отличается длиной и качеством, и, самое главное, уход Харта сильно ударит по клубу. Лично мне путь "Бирмингема" напоминает путь "Фулхэма". После фурорного сезона 2008/09 гг. все пророчили "дачникам" серьезный спад, забывая о фигуре тренера. Маклишем тоже интересовался "Ливерпуль", но их выбор пал как раз на Ходжсона, так что болельщики могут спать спокойно: "Бирмингем" останется в роли середняка. Для этого уже предпринимаются определенные меры: продлены контракты с рядом игроков, предложен улучшенный вариант контракта Маклишу, куплен у "Юнайтед" Бен Фостер, а слухи связывают с "Бирмингемом" персоны Райана Бабеля и Робера Пиреса.





Дмитрий Яцук специально для Premiership.Ru