FAPL.ru — Английская Премьер-Лига

Продолжаем цикл статей об английских клубах. Предлагаем вашему вниманию первую часть рассказа, посвященного истории бирмингемской "Астон Виллы".

"Над этим клубом витает божественная аура, которая видна во всем. Даже имя. Оно прекрасно в своей абсолютной симметрии. Кроме того, оно в высшей степени оригинально. Есть куча "юнайтед", много "сити" и "таунов". Есть даже парочка "уондерерз", "роверс" и "альбионов". Но... Но есть только одна "Вилла"!"

Джон Грегори

РОЖДЕНИЕ

Одинокая ночная улица Бирмингема. Мягким ровным светом пробивают тьму старинные фонари викторианской эпохи. Возле одного из них стоят четыре молодых человека и что-то живо обсуждают. Место, выбранное для дискуссий – перекресток двух улиц: Хэзфилд Роад и Лозеллс Лэйн. Отблески света фонарей позволяют увидеть два здания: большой дом, на котором написано Астон Вилла, и часовня из красного кирпича, куда ребята регулярно заходят.

Парни, вообще-то, были заядлыми крикетистами, играли за команду вот этой самой церквушки. Настолько заядлыми, что решили основать футбольный клуб всего лишь для того, чтобы поддерживать спортивную форму зимой. Будучи под впечатлением футбола, который они наблюдали на соседнем лугу днем, они решили отдать предпочтение именно этому виду спорта. Над названием долго не думали – по мановению судьбы вчетвером одновременно посмотрели на большой дом. Все было решено!

Справедливо будет вспомнить имена этих парней. Джек Хьюз, Уолтер Прайс, Уильям Скаттергуд и Фредерик Мэттьюс на следующий день уже искали соперника, чтобы проверить себя в бою. Это было не так-то просто сделать, ведь в то время футбол не был популярным (на дворе стоял март 1874 года), а в Бирмингеме, к тому же, предпочтение отдавали регби. "Послы" "Астон Виллы" договорились померяться силами с местной регбийной командой "Астон Брук". Изюминка матча была в том, что первый тайм договорились играть по регбийным правилам, второй – по футбольным. Сложно в это поверить, но "Вилла" выстояла в первой половине игры, а во второй умудрилась забить гол (результативный удар на счету Джека Хьюза).

Рассказывая о древней истории "Астон Виллы", никак не удастся пройти мимо фигуры Джорджа Рэмси. Однофамилец величайшего английского тренера появился в рядах клуба в 1876 году. Он просто пришел на одну из тренировок и попросился поиграть. Молодой парень (21 год) настолько поразил всех незаурядным мастерством, что его не просто приняли в команду, а сразу же сделали капитаном. Джордж был не только футболистом, он с младых лет зарекомендовал себя прекрасным менеджером. В 23 года он договорился об аренде стадиона для команды. "Перри Барр HQ" "Вилла" взяла себе в пользование на три года. Поражает воображение сумма сделки: первый год 7 фунтов и десять шиллингов, второй год 15 и третий – 20 фунтов.

"Арсенал" только-только появился на свет, футбол всего два года назад стал профессиональным, а "Астон Вилла" выиграла свой первый значимый трофей – Кубок Англии. Случилось сие знаменательное событие в 1887 году. К тому времени Рэмси уже завершил свою карьеру игрока и занялся работой менеджера. Также существовал в команде такой пост, как директор клуба и занимал его Уильям МакГрегор – можно сказать, историческая личность для всего английского футбола. На матчи Кубка ходило не очень много людей. Уильям понял, что прибыльнее будет организовать чемпионат, где каждая команда сыграет с каждой по два матча: в дома и на выезде. МакГрегор отослал письма-приглашения ведущим клубам страны, где предлагал встретиться и обсудить идею. Текст этого письма, кстати, можно легко отыскать в интернете.

Директор "Виллы" был прав на счет популярности. Новый турнир прижился и понравился зрителям. На матчи "вилланов" ходило около 25000 человек, тогда как финалы кубка не могли собрать больше 20000. Сразу же возникла идея с выкупом стадиона, ведь в будущем арена сулила большие барыши. Финансовый секретарь Фредрик Риндер провел трудные и длинные переговоры, итогом которых стал договор об аренде земли с последующим выкупом в 1911 году. Наконец-то "Астон Вилла" обзавелась родным домом! К этому времени арена приобрела привычное для нашего уха название – "Вилла Парк". Говорят, что поначалу ее так стали называть болельщики, ну а потом прижилось и руководство поменяло вывеску.

Начало ХХ века ознаменовалось возникновением множества молодых крепких коллективов и ростом конкуренции, но "Вилла" была одной из лучших, если не лучшей. Первое чемпионство праздновали в 1894 году, и после этого понеслось.

К войне "Астон Вилла" становилась лучшей в чемпионате шесть раз и пять раз выигрывала Кубок Англии. Первый послевоенный трофей – Кубок 1920 года – станет на долгое время последним.

ПОСЛАНИЕ ИЗ ЗОНЫ

Среди футболистов той эпохи хочется вспомнить о Фрэнке Барсоне. Не знаю был ли он самым талантливым или техничным, тут следует задаться другим вопросом. Был ли Фрэнк Барсон самым крутым и жестким футболистом? Правдивого ответа и тут никто не даст, но точно могу сказать, что если бы он дожил до наших дней, мало бы нашлось героев, которые осмелились спросить это лично у Фрэнка.

Он перешел в "Виллу" осенью 1919 года, побив британский трансферный рекорд (2850 фунтов). Его появление позитивно повлияло на команду, которая была на дне турнирной таблицы. В конце сезона "Вилла" перебралась в безопасную средину и выиграла Кубок Англии. Стычки Барсона и руководства – это нечто. Сейчас игроки обращаются к агентам и те в свою очередь обговаривают условия контракта с руководством. Барсон в таких случаях обращался к своему пистолету!

Однажды парень получил телеграмму с пожеланием удачи. Он прочитал текст перед командой и добавил: "Это послание от парней, которые не помешали бы нам". "А от кого оно, Фрэнки", - поинтересовались друзья? Правда заставила челюсти футболистов отвиснуть до самого пола. Барсон, ничтоже сумняшеся, рассказал, что получил телеграмму от печально известных лидеров шеффилдской банды – братьев Фаулеров. Они проводили время в тюрьме, ожидая выполнения решения суда. Это были бездушные и свирепые убийцы.

Но после этого Кубка пришли тяжкие времена. Кризис удалось немного придушить лишь после назначения нового менеджера. Все это время (42 года) командой управлял хорошо знакомый нам Джордж Рэмси.

Его сменщик решил бороться с неудачами с помощью трансферов. Свежая кровь и вправду помогла команде, которая стремительно набирала ход. К 30-м годам на "Вилла Парк" собрался великолепный колектив. Торн Вэйринг, к примеру, в первом своем сезоне наколотил рекордных 49 голов. Эрик Хютон, тоже купленный перед началом чемпионата, забил "всего" 30. Болельщики "Астон Виллы" до сих пор проклинают на чем свет стоит великий "Арсенал" эпохи Герберта Чепмена. Та "Вилла" была великолепна, за год команда забила 128 голов и победила бы в любое другое время, но только не тогда. "Арсенал" был еще сильней. В третьем раунде Кубка Англии эти команды собрали в матче между собой 114,496 зрителей!

Дуясь на "канониров", фанаты "вилланов" рассказывают, что новаторство Герберта Чапмена с белыми рукавами (тренер модернизировал чисто красную форму "Арсенала") вовсе не новаторство: "Да он попросту спер наш дизайн!"

После этой гонки с "Арсеналом" "Вилла", похоже, не выдержала нагрузок, выдохлась и взяла перерыв. Вряд ли она рассчитывала отдыхать во втором дивизионе, но так уж случилось. В 1936 году "Астон Вилла" впервые в истории вылетела из Первого дивизиона.

Джимми Хоган, руководивший клубом, мгновенно вернул команду наверх. А потом была война...

СТАРЫЙ РЕЖИМ

Понятно, что не одна "Вилла" пострадала в этом безумии. Война забрала в Англии семь сезонов, многие стадионы использовались как бомбоубежища (среди них и "Вилла Парк"), молодые футболисты поломали свои карьеры войной или выбрали себе другие профессии – более хлебные.

Остаток 1940-х пошел на ремонт команды под руководством Алекса Массье. "Астон Вилла" болталась в средине таблицы, очень редко поднимаясь (однажды была второй после МЮ). "Вилла" выиграла финал Кубка в 1957 году. Это был ее первый трофей за 37 лет. Всего спустя два года "вилланы" снова вылетели. Командой тогда руководил Мерсер.

Также как и после первого вылета в Д2, команда сразу же поднялась обратно, и в первом сезоне в Д1 финишировала 9-й, дошла до полуфинала в КА и выиграла первый розыгрыш Кубка Лиги. Это все было возможно из-за появления группы молодых ребят из клубной академии, который вошли в историю как "подростки Мерсера". Но эту историю можно назвать счастливой лишь отчасти, успехи оказались временными.

Выигранный Кубок Лиги стал вершиной для клуба. "Вилла" начала валиться в турнирной таблице, Мерсер ушел из-за ухудшения здоровья, закружилась чреда тренерских назначений и отставок и в конце-концов команда доигралась. "Астон Вилла" опустилась во второй дивизион в 1967 году в третий раз в истории.

Следует сделать небольшое отступление. Историки сходятся во мнении, что в последних неудачах "Виллы" виноваты не тренеры-однодневки, а загнившая древняя система управления. Члены правления были, в большинстве своем, людьми преклонного возраста. Они не были способны на прогрессивные решения, они не могли прогнуться под царившую футбольную действительность. Клуб все делал по старинке: тренировался, покупал, продавал, искал талантов. Говорят, что организация процесса в клубе осталась такой же, какой была перед Первой Мировой.

Болельщики были на пределе, и предел этот наступил, когда клуб продал двух лучших игроков команды. "Астон Вилла" с грохотом катилась в тартарары, с успехом было исследовано самое дно Второго Дивизиона. И тут терпение лопнуло.

Болельщики добились отставки члена правления Джона Робинсона, клуб был выставлен на продажу. Повеял даже не ветер, а ураган перемен!

Вскоре контрольный пакет акций выкупил лондонский финансист Пэт Мэттьюс, председателем правления стал Даг Эллис, а тренером Томми Дохэрти. Чтобы привлечь в клуб инвестиции был организован выпуск акций. На полученные деньги менеджер купил новых игроков, которые должны были помочь выжить.

Однако, несмотря на то, что Дохерти вдохнул новую жизнь в клуб (возобновил доверие к команде, выдал ряд неплохих результатов, сохранил место во втором дивизионе, увеличил посещение матчей), в следующем сезоне "Виллу" как будто подменили. Команде потребовалось десять матчей, чтобы наконец победить. На Рождество "Вилла" уверенно занимала последнее место, и руководство уволило Дохерти. Пришедшему ему на смену Вику Кроуву оставалось в конце сезона только развести руками – "Вилла" вылетела в Третий дивизион. Это было уже чересчур. Ярлык "Наиболее титулованный клуб, побывавший в Третьем дивизионе" особой радости не приносил.

К счастью, трясина Д3 засосала Виллу не очень сильно. В первый же год "вилланы" потянулись за глотком свежего воздуха – пробились в финал Кубка Лиги. Команда проиграла "Тоттенхэму". В чемпионате "вилланы" заняли всего четвертое место, и это означало еще год скитаний.

Команде наконец удалось собраться с силами и, подобно барону Мюнхаузэну, вытянуть себя из болота. Дистанция чемпионата была пройдена с блеском – "Вилла" побила рекорд Третьего дивизиона, набрав 70 очков. Эта команда была слишком хороша для этого дивизиона.

Радость выхода в Д2 заглушили слухи о новых неполадках в верхушке клуба: четыре из пяти директоров проголосовали за увольнение Дага Эллиса. Но заговор не получился, спустя 43 дня Даг вернулся на свою должность, заручившись поддержкой наибольшего акционера Пэта Меттьюса.

Дагу Эллису понадобилось два сезона, чтобы понять, что Вик Кроув (21 января этого года новостные ленты сообщили, что Вик Кроув скончался в возрасте 76 лет. Долго болел... Вик не дожил 10 дней до своего следующего дня рождения) не тот менеджер, что может продвинуть команду выше, и он назначает Рона Саундерса.

ВЫСТРЕЛ В ДЕСЯТКУ

Это был выстрел в десятку, это была абсолютная удача. Саундерс не делал масштабных преобразований. Он купил всего двух футболистов.

В первом сезоне "Вилла" поднимается в Первый дивизион и выигрывает Кубок Лиги. Это был сотый год существования клуба и Рон дал повод болельщикам отпраздновать юбилей по полной.

Но тренеру Рону праздновать было некогда, он закатал рукава уже не по локти, а по плечи, и принялся строить команду дальше. Под аккомпанемент уже вошедших в привычку ссор в верхушке клуба, Рон делает ряд покупок. Алан Эванс, Кен МакНаут и Кэнни Свэйн были куплены в защиту, Дэс Бреммер должен был дополнить полузащиту, где уже блистали Дэннис Мортимер и Гордон Коуэнс. В нападении была хорошая пара нападающих Тони Морли-Гари Шоу, но Рон решает купить в "Нюкасле" Питера Визе. Запомните этого парня, его удар голенью поднимет команду на вершину. "Астон Вилла" была готова к свершениям!

За четыре тура до конца чемпионата случилась любопытная история. Ничего так не выводило Рона Соундерса из себя, как комната битком набитая журналистами. Однажды, а точнее, 14 апреля 1981 года, когда "Ипсвич" победил "Виллу" и взобрался на первое место, Соундерс был крайне зол на послематчевой пресс-конференции. Один из журналистов (или чересчур смелый или тот, кто стоял ближе всех к двери) предположил, что поражения ставит жирную точку на надеждах "Виллы". Соундерс в гневе крикнул: "Вы хотите держать пари против нас?"

История не сохранила информации бились ли они о заклад, но знает точно, Соундерс непременно выиграл бы его. "Ипсвич" сдулся, "Астон Вилла" одержала две победы в трех матчах и могла себе позволить проиграть на "Хайбери" в последний день сезона – они и так стали чемпионами! Это был триумф, это было воплощение мечты. Но Рону снова не было когда праздновать.

Команда должна была представлять Англию в Европе. Сказать, что "Вилла" справилась со своей миссией – значит, не сказать ничего. Саундерс, видя что в Европе дела идут неплохо, пустил на самотек чемпионат и жадно кинулся на покорение новых вершин. Но правление клуба решило его уволить. Рон ушел.

Как позже выяснилось, президент хотел вернуть менеджера, но тот гордо отказался. Говорят, что тренер Рон Саундерс был очень волевым, жестким и серьезным. Шутят, что одним только взглядом он мог объяснить игроку, журналисту, президенту, что тот не прав. Шутники, правда, понимают, что доля шутки здесь крайне мала...

Команду вручили Тони Бартону. В четвертьфинале "Вилле" попался непростой орешек – киевское "Динамо". Когда "Вилла" прошла в полуфинал, Гордон Коуэнс сказал знаменитые слова: "Если мы прошли "Динамо", то сможем пройти весь путь до конца".

В финале "Астон Виллу" поджидал монстр европейского футбола, трехкратный победитель Кубка Европейских чемпионов, мюнхенская "Бавария". Семь лет назад этот орешек пробовал раскусить "Лидс" Джимми Армфилда, но только поломал зубы.

Уже на девятой минуте игры "Вилла" осталась без основного голкипера Римнерра – он получил травму плеча. На ворота стал молодой резервист Найджел Спинк, на счету которого один матч за пять предыдущих лет! Парень выстоял на ноль, а Визе (тому самому парню с "Ньюкасла"), в свою очередь, удалось забить единственный в этом матче гол. Болельщики "Виллы" уболтают любого, рассказывая, что "этот гол - важнейший в истории английского футбола". "Это доказанный научный факт", - добавят они. Неважно, что Питер заковырял мяч голенью: "Если бы я ударил нормально, вратарь мюнхенцев вытащил бы мяч". Трудно представить, что в тот вечер творилось в Роттердаме.

Но команда прошла свой пик. На азарте был выигран Суперкубок в "Барселоны".

Стоит заметить, что виной последующему спаду были скорее не игровые, а управленческие проблемы. Знакомая история, правда? Клуб залез в долги из-за раздутой зарплатной ведомости и модернизации одной из трибун. Даг Эллис выкупил 42% акций у Рона Бендаллса и в какой уже раз вернулся в клуб.

Виллу страшно трясло, смена тренеров не давало желанного результата и спустя пять лет после европейского триумфа Вилла опустилась во Второй дивизион.

Эллису удалось убедить Грема Тэйлора бросить "Уотфорд" и принять предложения Виллы. Наверное, Даг неплохо играет в дартс, в этот раз он снова попал в десятку.

На своей первой пресс-конференции Грем Тейлор не использовал клише типа "спящий гигант" или "большой потенциал" . Он сказал правду: "Этот клуб представляет собой руины". Он вообще предпочитал работать, а не говорить.

В руках Тэйлора была талантливая молодежь и в первый же сезон он повысил команду в классе. На второй год работы Грэм удержал "Виллу" в "вышке", а в третьем сезоне, перед тем как занять должность главного тренера страны, поднял команду к зоне Лиги Чемпионов. И еще он подписал Дэвида Плата, Дуйта Йорка и Пола МакГрега – трех лучших игроков в 90-ых, которые обошлись клубу меньше 800000 фунтов.

Бирмингемская "Evening Mail" в августе 1998 года выйдет с кристально ясным заголовком: "Дуайт Йорк переходит в "Манчестер Юнайтед". Болельщики "Астон Виллы" едва не прослезились, увидев Дуайта в красной форме и с шарфом "Юнайтед", который он поднял выше головы.

"Я думал, что Йорк будет играть за нас пожизненно, в противном случае, он переедет куда-то далеко за границу, чтобы не напоминать нам о себе каждые выходные".

Были и крике о предательстве, были и пожелания удачи, но все они сходятся во мнении, что Дуайт – лучший форвард в послевоенной истории. А еще клуб выручил за него около 12 млн. фунтов. Я не зря вспомнил о деньгах. Во-первых, прочувствуйте на этом примере контраст сумм и гениальность Тэйлора. А во-вторых, вскоре деньги станут играть все большую роль.

НЕЗАКОНЧЕННАЯ ИСТОРИЯ

Последующая эпоха пройдет под знаком Дага Эллиса. Будут меняться менеджеры и игроки, "Вилла" будет проигрывать и побеждать (последнее, к слову, реже), будет меняться само время. Только Даг, который получит прозвище "смертоносный" остановится в своем моральном развитии. Остановится, застыв в облике маленького злющего троля-гобсека, который пересчитывает каждый доллар, экономя на чем только можно. Он утратит интерес к команде, у него останется только один приоритет и одна отрада в жизни – деньги! Но "смертоносный Даг" – это совсем другая и, надеюсь, отдельная история. Команда же застыла в безвременье, когда приход любых людей не может совершенно ничего изменить. Один раз "Вилла" поборолась за чемпионство, но проиграла его, один раз выиграла Кубок Лиги. Все это не хочется вспоминать подробно ибо происшествия эти – дела не так давно минувших дней.

Круто история "Астон Виллы" изменилась с приходом Рэнди Лернера. В лучшую сторону или худшую постараемся разобраться в следующей части. Хотя, к чему эта демагогия о "лучшей или худшей "Астон Вилле". На самом деле есть только одна "Вилла"!

См. также: Английские клубы. "Астон Вилла". Часть 2

Дмитрий Яцук специально для Premiership.Ru